コンドロイチンとは
●基本情報
コンドロイチンは私たちの体の軟骨、目の角膜、骨、各臓器、皮膚などに分布して、保水性や弾力性を与えたり、栄養分の消化・吸収・代謝[※1]を促進する効果があります。しかし、体内で生成されるコンドロイチンの量が加齢とともに減少することで、様々な老化現象が起こります。栄養素としては、グルコサミンと同時に摂ることにより、相乗効果が期待できます。
●コンドロイチンの歴史
コンドロイチンは、ギリシャ語で「軟骨のもと」という意味を持ちます。その歴史は19世紀半ばまでさかのぼります。当時、動物の軟骨の研究から発見された物質に初めて「コンドロイチン」という名前がつけられました。
薬品としての歴史も長く、その薬理作用は古くから注目されていました。
コンドロイチンが治療薬として初めて用いられたのは1930年後半です。当時は抗潰瘍剤や片頭痛の薬に用いられ、臨床試験も行ったと報告されています。化学構造が決定されたのは、それからしばらく経った1946年だといわれています。
その後も、コンドロイチンの薬理効果が研究され、いくつもの臨床試験が行われています。
●コンドロイチンの性質と役割
コンドロイチンは、ムコ多糖体[※2]と呼ばれる粘々した粘性物質でプロテオグリカン[※3]という名の成分の一種です。食物繊維の仲間でもあり、加熱すると凝固する性質があります。ムコ多糖体とは、細胞や繊維、器官といった体内を構成する要素の間を結び、コラーゲンとともに、それらを保護、栄養補給する結合組織の主要成分です。細胞が正常に生存できるように組織に保湿性と弾力性を与え、栄養分の消化・吸収・代謝に関与するなど、多くの働きがあります。
コンドロイチンは、もともと人間の体に存在します。成長期には体内で生成されますが、年齢を重ねるとともに、
合成能力が低下し、中高年になると、必要量のわずか20分の1程度しかつくられません。コンドロイチンは、関節の軟骨に特に多く存在します。軟骨は、60～80％が水分で占められています。
その他、繊維状たんぱく質のコラーゲン、たんぱく質、糖分が主成分です。コンドロイチンが不足すると、軟骨はその弾力性、保水性を失い、関節の軟骨がすり減って関節痛や腰痛、五十肩などになったり、肌のハリや弾力が失われ、しわができたりします。また、コンドロイチンには抗炎症作用、脂質代謝改善作用、抗動脈硬化作用などが示されています。
老化予防や健康維持のために、コンドロイチンの様々な健康食品が開発されています。原料としては、主にサメや牛の軟骨から抽出された成分が使用されます。ごく稀に豚やサケの軟骨を原料としたものがあります。目の角膜や水晶体にも働きかけ、透明感や弾力性を保つため、人工涙液として点眼液にも使われています。また、高級化粧品にも使用されています。
●グルコサミンとの相乗効果
人間は200本以上の骨が、組み合わさって構成されています。骨と骨の連結部分には軟骨があり、軟骨は、関節を動かした時に骨と骨があたってこすれることでおこる痛みが起きないように存在しています。しかし、加齢とともに軟骨の弾力性が失われると、骨同士がこすれるようになってしまい、痛みが発生します。
コンドロイチンとグルコサミンは、どちらの成分も軟骨に働きかけます。コンドロイチンはグルコサミンと同時に摂取することが効果的であるとされています。グルコサミンは体内の軟骨細胞で、ブドウ糖から合成されるアミノ酸の一種で、コンドロイチンは水分を吸収する働きをします。
グルコサミンは軟骨をつくる材料になる成分です。グルコサミンは、細胞や組織を結合したり、軟骨を再生したりする働きを担っていて、軟骨や腱などに広く存在します。したがって、保水力の高いコンドロイチンと一緒に摂ることで、さらに効果を発揮すると考えられます。グルコサミンも、コンドロイチンと同じように、体内で生成されますが、加齢とともに生成能力が低下していきます。
＜豆知識＞コンドロイチンの保水力
人間の体の60％は水分でできています。新生児だとこの数字はさらに高く、80％以上が水分ということになります。子どもが70％台で、年齢を重ねるにつれて徐々に体内の水分量が減少していきます。
70歳～80歳になると、個人差はありますが、40％台まで水分量が減ってしまいます。また、生命の最小単位である細胞にも水分はたっぷり含まれています。細胞はたんぱく質、糖質、脂質などの様々な成分が複雑な構造で組み合わされていますが、これらの要素を結びつけているのが水なのです。
体内の水分がどれほど人間にとって重要なのかがわかります。水分がなくなると、十分に栄養を取り込めなくなり、体が正常に機能しなくなります。その結果、老化現象や様々な病気を引き起こしてしまうのです。そうならないためにも、保水力のあるコンドロイチンを日頃から積極的に摂取することが大切です。
[※1：代謝とは、生体内で、物質が次々と化学的に変化して入れ替わることです、また、それに伴ってエネルギーが出入りすることを指します。]
[※2：ムコ多糖体とは、細胞と細胞をつなぐ物質のことです。皮膚や間接、内臓などに存在します。]
[※3：プロテオグリカンとは、たんぱく質と糖鎖が共有結合した複合糖質の一種です。]
コンドロイチンの効果
●関節痛を改善する効果
軟骨は骨と骨の連結部にあたる関節部分にあり、やわらかい骨でコーティングされています。しかし、加齢のためにコンドロイチンが減少すると、軟骨同士が直接触れ合うようになってしまい、軟骨は次第にすり減っていきます。軟骨がすり減るにつれて、骨同士が直接ぶつかり、その結果、関節痛や変形性膝関節症などを招きます。そのような症状を改善するのがコンドロイチンです。コンドロイチンは、すり減った軟骨に水分を引き寄せて保水性、弾力性を与え、傷ついた軟骨を修復し再生させる効果があります。そのため関節痛、変形性膝関節症、腰痛、神経痛、肩こり、リウマチなどの改善に効果を発揮します。【1】【2】【3】【4】【6】【7】【8】
●高血圧・動脈硬化を予防する効果、腎疾患を改善する効果
コンドロイチンには、血液中のコレステロールや過酸化脂質[※4]を除去する働きがあり、動脈硬化や高血圧を予防する効果があります。体内の結合組織の構成を正常にするため腎疾患を改善する働きもあります。【9】
●骨粗しょう症を予防・改善する効果
コンドロイチンは、カルシウムの代謝に関係し、骨の成長や骨折の回復に貢献します。カルシウムが活発化するため骨粗しょう症の予防と改善に効果があります。
●美肌効果、髪や爪に対する効果、アンチエイジング効果
コンドロイチンは高い保水力を持ちます。したがって、皮膚の保水性を向上させ、肌を若返らせます。肌にハリ、ツヤ、弾力を与え、美肌効果を促します。艶やかな肌を取り戻し、若々しさを保つアンチエイジング効果が期待できます。
●目の健康に働きかける効果
コンドロイチンは涙に近い成分であり、ドライアイ対策の目薬によく使用されています。また白内障手術後の眼圧上昇を抑制する働きも報告されており、目に対する働きが期待されています。【5】
[※4：過酸化脂質とは、コレステロールや中性脂肪などの脂質が活性酸素によって酸化されたものの総称です。]
食事やサプリメントで摂取できます
コンドロイチンを含む食品
○納豆
○山芋
○おくら
○なめこ
○海藻
○ふかひれ
○ツバメの巣
○すっぽん
○うなぎ
こんな方におすすめ
○膝痛、関節痛、変形関節症の方
○スムーズに歩行したい方
○スポーツをしている方
○コレステロール値が気になる方
○骨粗しょう症を予防したい方
○いつまでも若々しくいたい方
○ドライアイでお悩みの方
コンドロイチンの研究情報
【1】変形性膝関節症患者130名において、コンドロイチン硫酸を1日1g 、3カ月間摂取させたところ、関節症症状スコアの改善が見られ、関節痛の疼痛が減少し、関節痛の指標であるAFI（algofunctional Index) の持続的効果の増大が見られ、動作時の疼痛の減少が認められました。これらの結果より、コンドロイチンには関節症予防効果が期待されています。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11196521
【2】変形性膝関節症患者127名において、コンドロイチン硫酸を1日1200mg、3カ月間摂取させたところ、関節痛の指標であるAFIと疼痛が減少し、医師や患者ともに有効的に改善があると評価されました。この結果より、コンドロイチンには関節症予防効果が期待されています。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9743816
【3】変形性膝関節症および変形性股関節症患者120名において、コンドロイチン硫酸を1日2000mg、3カ月間摂取させたところ、鎮痛剤の使用量が減少し、関節痛の指標であるVAS、AFIに改善が見られました。この結果より、コンドロイチンには関節症効果が期待されています。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1485136
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15023378
【5】白内障後水晶体摘出患者100例において、水晶体摘出後、前房にヒアルロン酸ナトリウムあるいはヒアルロン酸ナトリウムとコンドロイチン硫酸を点眼すると、コンドロイチン硫酸を追加したほうが、術後の眼圧上昇が抑制されました。この結果より、コンドロイチン硫酸に白内障の術後に対する眼圧上昇抑制効果が期待されています。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/2500055
【6】変形性関節症男性患者34名において、グルコサミンを1日1500mg 及びコンドロイチン硫酸を1日1200mg 及びマンガンアスコルビン酸 を1日228mg、16週間摂取させたところ、病院来院回数や変形性膝関節症の症状の改善が見られました。これらの結果より、コンドロイチン硫酸には変形性膝関節症の症状緩和に役立つと考えられています。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10050562
【7】変形性膝関節症患者93名において、グルコサミン塩酸を1日1000mg 及びコンドロイチン硫酸を1日800mg 及びマンガンアスコルビン酸を152mg、6カ月間摂取させたところ、変形性膝関節症症状の改善が見られ、特に中程度患者ではX線写真による診断で、改善が見られました。これらの結果より、コンドロイチン硫酸は変形性膝関節症の予防に有益であると考えられています。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10966840
【8】変形性膝関節炎患者622名において、コンドロイチン硫酸を1日800mg、2年間摂取させたところ、脛骨大腿関節腔幅 (JSW) の減少の抑制、痛みの減少 (VAS、WOMAC) が認められました。この結果より、コンドロイチン硫酸は変形性膝関節症の予防に役立つと示唆されました。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19180484
【9】高脂肪食肥満ラットにおいて、コンドロイチン硫酸を8週間摂取させたところ、高脂肪食による膵臓リパーゼの活性化を阻害することで、腸管からの脂肪酸の取り込みを阻害しました。このはたらきにより、体重の増加を抑制し、子宮や肝臓の内臓脂肪の蓄積を阻害し、高脂血症の改善が見られました。このはたらきにより、コンドロイチン硫酸の肥満抑制作用が示唆されました。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11033981
参考文献
・NPO日本サプリメント協会 サプリメント健康バイブル 小学館
・吉川敏一 辻智子 医療従事者のための機能性食品(サプリメント)ガイド―完全版 講談社
・日本健康食品・サプリメント情報センター 編 健康食品・サプリメント（成分）のすべて 同文書院
・日経ヘルス 編 サプリメント大事典 日経BP社
・Mazieres B, Combe B, Phan Van A, Tondut J, Grynfeltt M. 2001 “Chondroitin sulfate in osteoarthritis of the knee: a prospective, double blind, placebo controlled multicenter clinical study.” J Rheumatol. 2001 Jan;28(1):173-81.
・Bourgeois P, Chales G, Dehais J, Delcambre B, Kuntz JL, Rozenberg S. 1998 “Efficacy and tolerability of chondroitin sulfate 1200 mg/day vs chondroitin sulfate 3 x 400 mg/day vs placebo.” Osteoarthritis Cartilage. 1998 May;6 Suppl A:25-30.
・Mazières B, Loyau G, Menkès CJ, Valat JP, Dreiser RL, Charlot J, Masounabe-Puyanne A. 1992 “Chondroitin sulfate in the treatment of gonarthrosis and coxarthrosis. 5-months result of a multicenter double-blind controlled prospective study using placebo.” Rev Rhum Mal Osteoartic. 1992 Jul-Sep;59(7-8):466-72.
・Uebelhart D, Malaise M, Marcolongo R, de Vathaire F, Piperno M, Mailleux E, Fioravanti A, Matoso L, Vignon E. 2004 “Intermittent treatment of knee osteoarthritis with oral chondroitin sulfate: a one-year, randomized, double-blind, multicenter study versus placebo.” Osteoarthritis Cartilage. 2004 Apr;12(4):269-76.
・Embriano PJ. 1989 “Postoperative pressures after phacoemulsification: sodium hyaluronate vs. sodium chondroitin sulfate-sodium hyaluronate.” Ann Ophthalmol. 1989 Mar;21(3):85-8, 90.
・Leffler CT, Philippi AF, Leffler SG, Mosure JC, Kim PD. 1999 “Glucosamine, chondroitin, and manganese ascorbate for degenerative joint disease of the knee or low back: a randomized, double-blind, placebo-controlled pilot study.” Mil Med. 1999 Feb;164(2):85-91.
・Das A Jr, Hammad TA. 2000 “Efficacy of a combination of FCHG49 glucosamine hydrochloride, TRH122 low molecular weight sodium chondroitin sulfate and manganese ascorbate in the management of knee osteoarthritis.” Osteoarthritis Cartilage. 2000 Sep;8(5):343-50.
・Kahan A, Uebelhart D, De Vathaire F, Delmas PD, Reginster JY. 2009 “Long-term effects of chondroitins 4 and 6 sulfate on knee osteoarthritis: the study on osteoarthritis progression prevention, a two-year, randomized, double-blind, placebo-controlled trial.” Arthritis Rheum. 2009 Feb;60(2):524-33.
・Han LK, Sumiyoshi M, Takeda T, Chihara H, Nishikiori T, Tsujita T, Kimura Y, Okuda H. 2000 “Inhibitory effects of chondroitin sulfate prepared from salmon nasal cartilage on fat storage in mice fed a high-fat diet.” Int J Obes Relat Metab Disord. 2000 Sep;24(9):1131-8.
